Yucatán es uno de los treinta y un estados que, junto con el Distrito Federal, conforman las treinta y dos entidades federativas de México. El estado se localiza en el sureste de México y en el norte de la península de Yucatán. Se encuentra limitado al norte por el golfo de México, al sureste por el estado de Quintana Roo y al suroeste por el estado de Campeche.
Antes de la llegada de los españoles a la península de
Yucatán, el nombre de esta región era el Mayab.
. Fue una región muy importante para la civilización maya,
especialmente durante el denominado período posclásico, aunque los
asentamientos mayas más remotos en la región se estima que datan del siglo III
d. C., . Hacia el siglo V, los pobladores empezaron a trasladarse
hacia el poniente de la península, fundando, entre otras ciudades, Chichén
Itzá, Izamal, Motul, Ek Balam e Ichcaanzihóo (también llamada T'Hó),
actualmente Mérida, capital del estado actual.
El
nombre Yucatán, también asignado a la península, se originó durante las
primeras exploraciones de los conquistadores provenientes de Europa.15 Son
fidedignas las versiones que coinciden en que este nombre habría resultado de
una confusión entre los habitantes mayas y los primeros exploradores españoles
hacia 1517.
